STEPHEN GOULD In MEMORIAM par Rainer Fineske

Le 19 septembre 2023, Stephen Gould est décédé d’un diagnostic de cancer qui progressait rapidement et qui entraînait inévitablement la mort en quelques mois.

Avec Stephen Gould, Bayreuth et le monde international de Wagner ont perdu le ténor le plus important et le plus éminent de notre époque, qui pendant plus de 20 ans avait non seulement fait une carrière mondiale, mais aussi une carrière à Bayreuth qui sera probablement inégalée dans le monde. Après qu’il nous ait quittés, nous sommes devenus beaucoup plus pauvres et nous nous sentons aussi très tristes.

J’avais l’impression que Stephen Gould était toujours là, pas seulement quand il y avait un besoin sur la Colline Verte. L’année dernière, il a chanté trois rôles de ténor héroïques les plus difficiles aux « conditions de chaleur » de Bayreuth, dans Tannhäuser dans la production de Tobias Kratzer, dans Tristan und Isolde, mis en scène par Roland Schwab avec un énorme succès et Siegfried dans l’interprétation de Valentin Schwarz.

Il était l’un des amis les plus proches de la directrice du Festival Katharina Wagner et nous avons tous été alarmés lorsque le Festival a dû annoncer le 1er juillet que Stephen Gould devait annuler le Festival de cette année pour des raisons de santé.

Bien sûr, des rumeurs ont rapidement circulé selon lesquelles le ténor avait des problèmes avec ses poumons ou son état, mais loin de là, c’était le carcinome de Cholangio, une maladie mortelle qui, semblable au cancer du pancréas, a une courte espérance de vie allant jusqu’à un maximum de dix mois.

Pour Stephen Gould, le Festival de Bayreuth, avec ses presque 100 représentations, a été un lieu de travail et d’inspiration très spécial, mais aussi de détente et d’enchantement en même temps. Un sentiment partagé par beaucoup d’entre nous qui sommes également associés à Bayreuth et au Festival, dans certains cas même depuis des décennies.

Tous ceux d’entre nous qui ont connu Stephen Gold, et beaucoup d’entre nous personnellement, garderont un merveilleux souvenir de lui, non seulement en tant que personne, mais aussi comme l’un des ténors héroïques les plus fiables des 20 dernières années. Nous lui sommes reconnaissants pour tant d’interprétations de rôles avec sa voix toujours brillante et impeccable. C’est merveilleux qu’il ait laissé autant d’enregistrements, en particulier avec le répertoire de Richard Wagner, également sous la baguette de chefs célèbres tels que Christian Thielemann, pour notre postérité en tant que documentation musico-vocale.

Rainer Fineske

Photo: © Johannes Ifkovits